Martín Tomas y Juan Pablo Pernigotti ocupan el que sería el podio provisional de la clase RC4 en el Rally de Paraguay, undécima fecha del Campeonato del Mundo de Rally, en el cual están participando por primera vez a los mandos de un Peugeot 208 Rally4.
Después del temporal que se abatió sobre esta zona en la madrugada, los competidores suponían que los caminos estarían embarrados, pero no fue precisamente así. Para los integrantes del equipo GT Rally Team, la mañana comenzó muy bien, con el mejor tiempo en la PE9 que abría la jornada.
Sin embargo, en la duodécima prueba especial, un pinchazo en la rueda delantera izquierda lo complicó todo. El neumático se fue deshilachando hasta que hubo que parar a cambiarlo, con la consiguiente pérdida de tiempo. En el proceso, se rompió el guardabarros de ese lado y parte del paragolpes, que la tripulación enmendó como pudo para seguir adelante.
En ese momento, el piloto local cayó de la segunda a la cuarta posición, desde la cual se recuperaría a tercero gracias a la buena velocidad que le imprimió a la etapa en lo sucesivo, ganando también las PE13 y 15.
“Los primeros tres tramos fueron muy peleados con el líder, Gabriel Duarte, hasta que esa goma rota contra una piedra nos obligó a parar a cambiarla. Por la tarde, salimos a presionar y el resultado fue bueno, ya que fuimos los más veloces en dos oportunidades y pudimos avanzar a la tercera plaza. Mañana nos gustaría hacer todo lo posible para ver si podemos recuperar el segundo lugar”, declaró Tomas.
Por su lado, Pernigotti dijo: “La etapa fue dura. Nos estábamos acercando cada vez más a la punta de la carrera cuando pinchamos esa rueda. Perdimos más tiempo de lo que hubiéramos querido porque en el cambio, quedó el auto bastante inclinado y fue complicado el trámite. Fuera de eso, el Peugeot está impecable. La tercera etapa sin asistencia tampoco será fácil, pero intentaremos que este debut mundial termine con un lindo podio”.
La tercera y última jornada de competencia empezará temprano, a las 07:05, y concluiría a las 14:35. Serán cinco parciales clasificatorios e lo largo de tres caminos diferentes: Artigas, Artigas Oeste y Encarnación, totalizando 228 kilómetros (68,16 de velocidad y 159,84 de enlaces).