El debut de Martín Tomas y Juan Pablo Pernigotti en el Campeonato del Mundo de Rally pasó con la enorme satisfacción de haber subido al podio de la clase Rally4 en Paraguay, donde se disputó la undécima fecha del calendario en los caminos con tierra colorada del departamento de Itapúa.
La dupla compuesta por el piloto encarnaceno y el navegante argentino se adjudicó la tercera etapa, desarrollada hoy a lo largo de cuatro pruebas especiales (que debieron ser cinco, de no ser por la cancelación del penúltimo).
Estadísticamente, el binomio del equipo GT Rally Team fue el más rápido en nueve tramos de los 21 corridos, incluyendo todos los de esta última jornada de competencia. Martín y Juan Pablo se quedaron con las PE7, 8, 9, 13, 15, 18, 19, 20 y 22. Su ritmo hubiera sido más que suficiente para aspirar al triunfo, de no ser por el retraso sufrido en el día de ayer (sábado) como consecuencia de un pinchazo mientras ocupaba la segunda posición.
En los caminos terminaron tercero, pero una vez finalizada la prueba se conoció una penalización para la dupla paraguaya Fabián Herrera-Omar Benítez (usar más gomas de las permitidas), que había terminado segunda en los caminos, pero los comisarios deportivos resolvieron aplicarle 6 minutos de penalización y cayeron al 4 puesto.
Así la dupla Tomás-Pernigotti terminó segundo y fue un excelente debut para el binomio que luego de 22 pruebas especiales, acumuló 4h04m42s3/10 y se ubicó en la 2° posición de la Rally4. El ganador de la categoría fue la dupla paraguaya Gabriel Duarte-Luis Quevedo (Peugeot 208 Rally4) con un tiempo de 4h01m27s6/10.
Misión cumplida
Tomas resumió: “Estamos muy emocionados con este podio en la que fue nuestra primera participación, en mi caso en mi propia ciudad y en el de mi navegante, apenas al otro lado del río. Sabemos que de no haber sido por ese neumático roto que tuvimos que parar a cambiar estábamos para cosas mayores y nos queda esa tranquilidad. A partir de ese momento, salimos a descontar lo más que pudimos y eso se tradujo en varios tramos ganados y en habernos adueñados de esta Etapa 3. El Peugeot 208 Rally4 que nos entregó TRP nos gustó mucho y el aprendizaje de esta semana fue sumamente valioso”.
Pernigotti expresó: “Ha sido un rally difícil y superar los traspiés con este podio sobre un auto al que nos subimos por primera vez nos deja muy satisfechos. Hoy se canceló la PE21 por el accidente del Toyota de Takamoto Katsuta que, de haberse disputado, nos hubiera favorecido en la lucha por terminar más arriba, pero de todos modos quedamos contentos. Ha sido, sin dudas, una experiencia para repetir. Agradezco a los patrocinadores, a Hugo Tomas, a Turismo de Misiones y a todos los que nos apoyaron desde que encaramos este proyecto”.
El Campeonato Mundial de Rally continuará con el Rally de Chile, que se disputará entre el 10 y el 13 de septiembre en la región del Biobío, en lo que será la última edición contemplada por el contrato vigente con el WRC.