Durante la fecha del Turismo Nacional, el Automóvil Club Oberá (ACO) hizo un homenaje a Ralf Haupt, ‘El mago de la Selva’ y desde el domingo la curva de la olla, en pleno monte misionero, lleva su nombre.
Haupt conocía detalles de los Ford Falcon que muchos preparadores ignoraban. Por esa razón se había ganado el título de Mago de la Selva, que le había otorgado la prensa nacional especializada en los 60 y 70.
Haupt nació en Santa María el 13 de diciembre de 1927. Sólo fue hasta 6° grado en la escuela, pero era un autodidacta de la mecánica y la electrónica. Además de preparar autos era técnico en LT 13 de Oberá. Fue corredor de moto y preparador de karting y en la década del 50 empezó a preparar el auto del ‘Huracán’ Virgilio ‘Yiyo’ Marín, uno de los pioneros del automovilismo misionero. Trabajó siempre en su modesto taller conocido como ‘la carpa’. Falleció el 10 de julio de 1978.
En la década del 60 preparó los Ford de Andrés ‘Cacho’ Sobolewski y Cao López, que brillaron en los campeonatos del Turismo Anexo J (el actual Turismo Nacional). Luego de las 24 horas corridas en el autódromo de Buenos Aires, donde Sobolewski y Carmelo Galbato tuvieron una brillante actuación, el equipo oficial Ford lo quiso contratar para el desarrollo de los motores, pero Haupt no aceptó.
Preparó las máquinas de Heno Klein, Titito Günther y Peta Fritz, entre otros. Pero el momento más brillante de Haupt fue con Enrique ‘Quique’ Urrutia en los campeonatos de la Regional 7 (Chaco, Corrientes y Misiones) en la década del 70. Urrutia logró los campeonato de la Clase D en 1976 y 1977, con una racha de 13 victorias consecutivas, récord que aún sigue vigente.
El homenaje fue encabezado por el gobernador Hugo Passalacqua, por el intendente de Oberá Pablo Hassan, del presidente del ACO Enrique «Quique» Urrutia, y de familiares de Haupt.
